La maladie noire

 »-. Il ouvrit la porte de sa 🏠. C’était le 15 septembre 1664, il s’en souviendrait toute sa vie. Dans la boutique vide et silencieuse rôdait une odeur fade et écoeurante, mêlée à celle de la morue et de la cannelle. Mathieu la flaira comme un 🐕 inquiet. Il appela sa femme. – Marie ! Marie !- . Sa voix tremblait. Le souffle court, il s’élança dans l’escalier et s’arrêta, terrifié. Sa femme était étendue sur le palier, le visage gris et barbouillé de vomissures. Dans ses jupes, deux enfants, déjà semblables à des poupées de cire. Ils venaient d’être terrassés par la maladie noire, dont on rendait responsable un ⛵ mal enfumé à son retour des îles. Mathieu se pencha sur eux, n’osa pas les toucher, se demanda s’il fallait appeler le médecin ou le curé, et sortit dans la rue pour demander le secours des voisins.

Le lendemain, on enterra Marie Carbec et ses deux enfants. Un homme de la Maison de la Ville traça à la chaux une croix sur la porte de la boutique de Mathieu. Enfermé chez lui, Mathieu Carbec se soûla à grands coups d’eau-de-vie et jura le nom de Dieu. Huit jours plus tard, on le revit sur le pas de sa porte, dégrisé et se rappelant qu’il lui restait un troisième fils, Jean-Marie, mis en nourrice et âgé de quelques mois. » Bernard Simiot (Ces messieurs de Saint-Malo)