Le quartier bohème

 »-. En plein centre, à quelques mètres des modernes édifices de verre et d’acier, avaient surgi à flanc de colline les ruelles escarpées réservées aux peintres, aux céramistes, aux sculpteurs. Ils avaient établi leurs repaires, subdivisant les anciennes demeures en minuscules studios. Les ateliers donnaient sur le ciel par des baies vitrées, cependant que les artistes eux-mêmes vivaient plus mal que bien au fond d’obscurs réduits, dans un paradis de misérable grandeur. Dans les ruelles jouaient des enfants sans peur ni reproche, de belles femmes aux amples tuniques portaient leur bébé sur le dos ou calé contre leur hanche. Cependant que les hommes barbus, somnolents, indifférents, regardaient défiler la vie, assis à un coin de rue ou sur le pas de leur porte.

Ils s’arrêtèrent devant une 🏠 à la française, décorée comme une tarte à la crème de frises à angelots. Ils gravirent un escalier resserré, aménagé à l’extérieur comme issue de secours en cas d’incendie. Tout comme eux, l’escalier montait en tournant sur lui-même, les enveloppant d’une pénétrante odeur d’ail, d’essence de térébenthine et de marijuana. Miguel stoppa au dernier étage devant une porte étroite peinte en orange, il sortit une clé et ouvrit. Ils eurent l’impression de pénétrer dans une volière. La chambre était toute ronde, couronnée par une extravagante coupole byzantine et entourée de baies d’où le regard pouvait errer sur les toits de la cité, tout en sentant à deux doigts des nuages. Les pigeons avaient fait leurs nids dans l’encadrement des fenêtres, et contribué par leurs fientes et leurs plumes à la jaspure des vitres.’‘ Isabel Allende (La 🏡 des esprits)