Machiavel en séjour à Venise

 »-. À Venise, il rencontra son frère, Lord Surbiton, qui était venu de Corfou dans son yacht. Les deux jeunes gens passèrent ensemble une quinzaine charmante. Le matin, ils montaient à 🐎 au Lido, ou glissaient au hasard le long des canaux verts dans leur longue gondole noire. L’après-midi, ils recevaient généralement des visites à bord du yacht. Et le soir ils dinaient chez Florian, et fumaient d’innombrables cigarettes sur la Piazza. Pourtant, chose bizarre. Lord Arthur n’était pas heureux. Tous les jours, il étudiait les colonnes nécrologiques du Times, s’attendant à y voir annoncée la mort de Lady Clémentine, mais tous les jours, il était déçu.

Au bout de quinze jours, Lord Surbiton en eût assez de Venise, et résolut de descendre le long de la côte jusqu’à Ravenne, car il avait entendu dire que la chasse à la bécasse y était de premier ordre. Lord Arthur refusa de l’accompagner, mais Surbiton, qu’il aimait beaucoup, finit par le persuader que s’il restait tout seul à l’hôtel Danielli, il finirait par s’y ennuyer. La chasse fut excellente, mais vers le 22, il se sentit inquiet et rentra à Venise par le train. Tout avait bien réussi, Lady Clémentine était morte subitement dans la soirée du 17 ! La première pensée de Lord Arthur fut pour Sybil et il lui envoya un télégramme annonçant son retour immédiat à Londres. Il ordonna ensuite à son valet de chambre de faire ses valises pour le train de 🌃, et envoya à ses gondoliers le quintuple du tarif normal de leurs services. » Oscar Wilde (Le crime de Lord Arthur Saville)