L’enterrement de Sylvestre, en l’île de Singapour

 »-. Aussi bien, je ne peux m’empêcher de conter l’enterrement de Sylvestre, dans l’île de Singapour. On en avait assez jeté d’autres dans la mer de Chine pendant les premiers jours de la traversée. Comme cette terre malaise était là tout près, on s’était décidé à le garder sur le ⛵ quelques heures de plus, pour l’y mettre. C’était le matin, de très bonne heure, à cause du terrible ☀️. Dans le canot qui l’emporta, son corps était recouvert du pavillon de France. La grande ville étrange dormait encore, nous traversâmes cette Babel au ☀️ levant. Et puis ce fut une émotion de retrouver là, à deux pas du grouillement chinois, le calme d’une église française. Sous cette haute nef blanche, où j’étais seul avec mes matelots, le Diesirae chanté par un prêtre missionnaire résonnait comme une douce incantation magique.

Par les portes ouvertes, on voyait des jardins enchantés, des verdures admirables, des palmes immenses. Le vent secouait les grands 🌲 en 🌺, et c’était une pluie de pétales d’un rouge de carmin qui tombaient jusque dans l’église. Ensuite, la campagne, déjà chaude, des chemins ombreux d’où volaient d’admirables 🦋 aux ailes de velours bleu. Un grand luxe de 🌸, de 🌴, toutes les splendeurs de la sève équatoriale. Enfin, le cimetière des tombes mandarines, avec des inscriptions multicolores, des dragons et des monstres. D’étonnants feuillages, des plantes inconnues. L’endroit où nous l’avons mis ressemble à un coin des jardins de l’Indra. Sur sa terre, nous avons planté cette petite croix de bois, faite à la hâte pendant la 🌃. –Sylvestre Moan, dix-neuf ans-. » Pierre Loti (Pêcheur d’Islande)