Visiter Le Grand zoo du Pliocène

 »-. Dans l’histoire de notre planète, le Pliocène est la dernière époque de l’ère tertiaire. Ce long mois de septembre ensoleillé dura environ cinq millions d’années, et s’acheva il y a trois millions d’années pour céder la place aux premières grandes glaciations. Le Pliocène, en dépit de sa brièveté, est une époque importante, celle de la grande phase alpine et de la naissance de la Méditerranée telle que nous la connaissons, et de l’apparition, à l’apogée des mammifères, des premiers hominidés, les Australopithèques.

C’est au Pliocène que les mammifères sont au sommet de leur courbe évolutive, leur déclin devant commencer avec le froid, le vent, la pluie. Ils sont nombreux, dinotherium aux défenses recourbées vers l’arrière, mastodontes à la trompe très développée, à deux défenses… L’hipparion, ancêtre nain du 🐎, est sur le chemin de l’extinction, et l’équin stenonis va lui succéder maintenant, ascendant direct de notre 🐎 contemporain. Le fameux 🐯 à dents de sabre domine les félidés. Cerfs, girafes, antilopes s’ébattent dans les savanes, ainsi que les premiers rhinocéros vrais, unicornes. Et les tout premiers bovidés. Enfin, répétons-le, il y a quatre millions d’années, le rameau des hominidés explosa, avec les Australopithèques dont les ossements ont été découverts au Kenya et en Ethiopie. Bonne route ! » Julian May (Le Pays multicolore)