Connaissez-vous le facteur 🐎 ?

Non, ce n’est pas un facteur -pardon, un préposé des postes-, qui, à contre-courant des avancées technologiques, distribuerait le courrier à dos de canasson… Quoique, facteur de son métier il fût…Non, ma chronique évoque, tout simplement une curiosité artistique et architecturale, Le Palais idéal du Facteur Cheval.  »-. L’histoire commença en 1879, lorsque Ferdinand Cheval, facteur de son état, trébucha sur une pierre pendant sa tournée. Elle était d’une forme si étrange, si puissamment évocatrice, qu’il la garda. Un choc esthétique qui le conduira à élaborer l’un des plus grands chefs-d’œuvre d’architecture naïve au monde, le Palais idéal. Où le songe devient réalité, ainsi se nomme l’entrée du monument. Les dédales du labyrinthe lapidaire traversent de part en part l’édifice, depuis les tombeaux souterrains jusqu’à la galerie principale, des escaliers en colimaçon à la terrasse qui donne accès aux deux tours flanquant l’édifice.

Une profusion de détails, sculptures, mosaïques inspirées de diverses civilisations ornementent les façades. Un temple hindou et égyptien, une mosquée, un 🏰 du Moyen-âge, la Maison-Blanche, même un chalet suisse, sans oublier les scènes bibliques, le calvaire, la crèche ou les évangélistes. Une kyrielle d’animaux et de végétaux rend hommage à la nature. 🦁, Boa, crocodile, 🐻 ou pieuvre, tous semblent doués de vie. La visite nocturne, en été, est encore plus spectaculaire, le jeu de lumières rend fantasmagoriques les personnages, et met en relief les détails alors imperceptibles. La visite s’achève au cimetière d’ Hauterives, où git le facteur 🐎 après trente-trois ans de vie austère et laborieuse. » Cent Une Idées de visites en France